Brooks Koepka Menambah Gelar LIV Golf Kelima di Greenbrier

Brooks Koepka kembali menunjukkan performa gemilang dengan meraih gelar kelima di ajang LIV Golf setelah mencatatkan skor impresif 7-under 63, yang membawanya ke total skor 19-under. Skor ini membuatnya harus bertarung dalam playoff melawan Jon Rahm.

Pertarungan playoff berakhir di hole tambahan pertama, di mana par Koepka di hole ke-18 sudah cukup untuk meraih kemenangan. Rahm tidak berhasil membuat par setelah pukulan tee-nya terjebak di bunker, yang menyebabkan kegagalan dalam percobaan puttnya.

Kemenangan ini menambah daftar prestasi Koepka di arena LIV Golf, setelah sebelumnya juga menjuarai LIV Singapura, semakin memperkuat dominasinya di liga ini.

Mengomentari kemenangan tersebut, Koepka mengungkapkan kepuasannya karena berhasil mengalahkan lawan tangguh seperti Rahm. “Saya pikir ini mungkin salah satu kemenangan favorit saya. Selalu menyenangkan saat Anda berhadapan dengan pemain hebat,” ujar Koepka. “Belakangan ini, dia selalu sedikit lebih unggul dari saya, jadi rasanya sangat memuaskan bisa mengalahkannya.”

Koepka memulai putarannya dengan momentum kuat, mencatat birdie di tiga dari empat hole pertama. Permainannya terus berlanjut dengan birdie tambahan di hole ke-7, serta tiga birdie berturut-turut di hole 12 hingga 14.

Stabilitas Koepka di hole-hole penutup, di mana ia mencatatkan empat par beruntun, menjadi kunci keberhasilannya mengalahkan Rahm dalam playoff tersebut.

Di sisi lain, Rahm juga tampil mengesankan, termasuk dengan mencetak eagle di hole ke-12 par-5 dan birdie di hole terakhir, tetapi sayangnya, upaya tersebut belum cukup untuk mengalahkan Koepka.

Dalam kompetisi tim, Smash GC yang diperkuat oleh Koepka juga keluar sebagai pemenang, dengan total skor 53-under, unggul tiga pukulan dari Ripper GC yang finis di posisi kedua. Jason Kokrak, rekan setim Koepka, memberikan kontribusi besar dengan mencatatkan skor 7-under 63 pada hari terakhir, yang membawanya finis di posisi ketiga, hanya satu pukulan di belakang pemimpin klasemen.

Marc Leishman dan Richard Bland menempati posisi keempat dengan skor 17-under, sementara Talor Gooch, anggota Smash GC lainnya, berada di posisi T11 dengan skor 13-under. John Catlin menyelesaikan upaya tim dengan berada di posisi T37 dengan total skor 5-under.

Kemenangan ini menjadi kemenangan tim kedua bagi Smash GC musim ini, setelah sebelumnya sukses di LIV Las Vegas pada Februari lalu. Smash GC kini menempati posisi keempat dalam klasemen keseluruhan, di bawah Ripper GC, Legion XIII, dan Crushers GC yang memimpin klasemen.

Menjelang akhir musim 2024, Koepka berada di posisi ketujuh dalam klasemen individu, sementara Jon Rahm memimpin, diikuti oleh Joaquin Niemann dan Tyrrell Hatton. Musim ini akan ditutup dengan Kejuaraan Individu di LIV Chicago pada 13-15 September, diikuti oleh Kejuaraan Tim di Dallas pada 20-22 September.